TOPMEDIA, MANCHESTER – Manajemen Manchester United (MU) bergerak cepat untuk mengamankan jasa Michael Carrick setelah sukses membawa Setan Merah kembali ke habitatnya di Liga Champions. Carrick dikabarkan segera diresmikan sebagai manajer permanen MU untuk dua tahun mendatang dengan opsi perpanjangan setahun hingga 2029.
Dilansir dari laporan The Athletic, manajemen MU telah menyodorkan proposal kontrak berdurasi dua tahun untuk Michael Carrick. Tidak hanya itu, ada klausul opsi perpanjangan tambahan satu musim hingga tahun 2029 jika ia mampu menjaga performa impresif Bruno Fernandes dkk.
Langkah berani ini pun dikabarkan sudah mendapatkan lampu hijau langsung dari sang co-owner klub, Sir Jim Ratcliffe.
Hal tersebut sengaja dilakukan sebagai sinyal kuat kepada para suporter di Old Trafford bahwa proyek masa depan klub resmi berada di bawah kendali Carrick.
Keputusan mempermanenkan pria berusia 42 tahun ini dinilai sangat logis jika melihat transformasi luar biasa yang dihadirkannya di teater impian.
Carrick datang sebagai caretaker pada Januari lalu setelah manajemen mendepak Ruben Amorim. Saat itu, kondisi internal Manchester United sedang karut-marut, terseok-seok di papan tengah, dan terancam absen dari kompetisi Eropa.
Namun, Carrick berhasil menyihir ruang ganti Old Trafford. Dari 15 pertandingan Premier League yang dipimpinnya, mantan gelandang elegan Setan Merah ini mencatatkan statistik mengerikan. Ia menorehkan 10 kemenangan, 3 imbang dan hanya 2 kekalahan
Puncaknya terjadi pada pekan ke-37, kemarin. Bermain di Old Trafford, MU sukses menyudahi perlawanan sengit Nottingham Forest dengan skor 3-2 lewat gol-gol dari Luke Shaw, Matheus Cunha, dan Bryan Mbeumo.
Tambahan tiga poin itu membuat MU mengunci peringkat ketiga klasemen akhir Liga Inggris dengan 68 poin, sekaligus menyegel satu tiket otomatis ke fase grup Liga Champions pada musim depan.
Staf Kepelatihan Dipertahankan
Demi menjaga stabilitas tim yang sudah solid, manajemen MU dipastikan juga tidak akan merombak susunan staf kepelatihan yang membantu Carrick.
Steve Holland akan tetap menjabat sebagai asisten pelatih utama berkat jasanya membenahi organisasi permainan tim.
Jonathan Woodgate dan bek senior Jonny Evans juga masuk dalam rencana jangka panjang klub di jajaran kepelatihan.
Sedangkan Craig Mawson, pelatih kiper yang naik pangkat sejak era Amorim, dipertahankan demi menjaga performa lini belakang.
Setelah urusan kontrak Carrick rampung, fokus United berikutnya di bursa transfer staf adalah mendatangkan pelatih khusus bola mati (set-piece specialist). Sektor ini dinilai menjadi salah satu titik lemah terbesar United sepanjang musim 2025/2026.
Masuk Nominasi Manajer Terbaik, Bersaing dengan Pep dan Arteta
Prestasi fenomenal Carrick meski berstatus sebagai manajer interim tidak luput dari sorotan publik sepak bola Inggris. Namanya resmi masuk ke dalam daftar kandidat Manajer Terbaik Premier League musim ini.
Carrick akan bersaing sengit dengan dua nama mapan, yakni Mikel Arteta (Arsenal) dan Pep Guardiola (Manchester City).
Selain trio raksasa tersebut, nominasi musim ini juga diramaikan oleh para manajer kejutan seperti Keith Andrews yang menyulap Brentford tetap tajam, Andoni Iraola, serta Regis le Bris yang sukses membawa tim promosi Sunderland tampil mengejutkan sepanjang musim.
Manchester United sendiri akan menutup kompetisi Premier League musim ini dengan bertandang ke markas Brighton & Hove Albion pada Minggu (24/5) pekan depan, sebuah laga yang kini bisa mereka jalani dengan kepala tegak tanpa beban. (*)
