TOPMEDIA – Pelatih timnas Inggris, Thomas Tuchel, menegaskan dirinya tidak ragu mengambil “keputusan berani” menjelang Piala Dunia 2026.
Ia menyebut persaingan antar pemain semakin ketat, terutama setelah beberapa talenta muda tampil menjanjikan saat menggantikan bintang Inggris yang absen.
Skuad “The Three Lions” semakin dekat dengan tiket ke putaran final setelah menang 2-0 atas Andorra dan melanjutkan tren positif dengan kemenangan telak 5-0 melawan Serbia.
Menariknya, hanya empat pemain inti Inggris yang memiliki lebih dari 20 caps saat tampil di Beograd.
Namun, meski minim pengalaman, mereka menunjukkan kepercayaan diri, kedewasaan, dan kualitas permainan yang solid.
“Ya, tentu saja. Persaingan sangat ketat,” ujar Tuchel saat ditanya apakah para pemain muda tersebut sudah merebut peluang untuk masuk skuad utama.
“Kalau kamu berada di kamp pelatihan, tunjukkan performa terbaikmu. Itu sebuah kehormatan, jadi manfaatkan sebaik-baiknya. Kalau turun dari bangku cadangan, jadilah versi terbaik untuk mendukung tim. Dan mereka sudah melakukannya dengan sangat baik,” katanya seperti dilansir ESPN.
Tuchel menambahkan bahwa skuad kecil yang dibawanya ke kamp pelatihan kali ini bertujuan meningkatkan daya saing. Beberapa nama besar harus absen, baik karena cedera maupun pilihan teknis.
Nama-nama seperti Jude Bellingham, Bukayo Saka, Cole Palmer, John Stones, dan Adam Wharton tidak ikut serta akibat cedera.
Sementara itu, Trent Alexander-Arnold, Phil Foden, Kyle Walker, Harry Maguire, dan Jack Grealish tidak dipanggil meski dalam kondisi fit.
“Saya selalu berani mengambil keputusan,” tegas Tuchel. “Kita lihat siapa yang fit, siapa yang siap. Kami memilih hanya 21 pemain agar kompetisi tetap sehat. Para pemain tahu mereka harus berjuang untuk tempatnya,” jelasnya.
Tuchel kini hanya memiliki tiga kesempatan kamp pelatihan sebelum menentukan skuad final Inggris untuk Piala Dunia 2026.
Timnas Inggris dijadwalkan kembali berkumpul Oktober mendatang untuk laga uji coba melawan Wales serta kualifikasi menghadapi Latvia.
