TOPMEDIA-Tim nasional Ghana national football team resmi menunjuk Carlos Queiroz sebagai pelatih kepala baru. Pelatih berusia 73 tahun itu akan memimpin skuad berjuluk Black Stars pada ajang FIFA World Cup 2026 yang digelar di United States, Canada, dan Mexico.
Queiroz langsung memulai tugasnya setelah penunjukan resmi diumumkan federasi sepak bola Ghana. Pada fase grup, Ghana tergabung di Grup L dan dijadwalkan menghadapi Panama national football team pada 17 Juni di BMO Field, England national football team pada 23 Juni di Gillette Stadium, serta Croatia national football team pada 27 Juni di Lincoln Financial Field.
Sumber internal federasi menyebutkan bahwa kontrak Queiroz bersifat jangka pendek hingga akhir Piala Dunia 2026. Evaluasi akan dilakukan setelah turnamen selesai untuk menentukan kelanjutan kerja sama.
Dalam pernyataan resminya, Queiroz menyebut tugas ini sebagai misi besar. Ia menegaskan siap memberikan seluruh pengalaman dan pengetahuannya demi prestasi tim serta kebahagiaan masyarakat Ghana.
Penunjukan Queiroz mengakhiri pencarian pelatih baru yang berlangsung selama dua pekan. Proses ini dimulai setelah federasi memecat Otto Addo pada 30 Maret 2026, beberapa jam setelah kekalahan 1-2 dari Germany national football team dalam laga uji coba di Stuttgart.
Kekalahan tersebut menjadi yang keempat secara beruntun dalam masa persiapan menuju Piala Dunia. Sebelumnya Ghana juga tumbang dari Japan national football team, South Korea national football team, dan Austria national football team, termasuk kekalahan telak 1-5 di Vienna.
Padahal, Addo sebelumnya sukses membawa Ghana lolos ke Piala Dunia dengan catatan delapan kemenangan dan satu hasil imbang dari sepuluh pertandingan kualifikasi.
Presiden federasi Ghana, Kurt Okraku, mengungkapkan bahwa pihaknya menerima lebih dari 600 lamaran pelatih dalam 24 jam pertama setelah pemecatan Addo, meski federasi tidak membuka pendaftaran secara resmi.
Queiroz terpilih setelah mengungguli sejumlah kandidat pelatih ternama. Di antaranya Slaven Bilic, mantan pelatih West Ham United, yang sempat menjadi favorit kuat.
Selain itu, pelatih berpengalaman Afrika Herve Renard juga masuk dalam daftar kandidat utama. Renard dikenal sukses menjuarai Africa Cup of Nations 2012 bersama Zambia national football team serta Africa Cup of Nations 2015 bersama Ivory Coast national football team.
Nama lain yang sempat dipertimbangkan antara lain Kwesi Appiah, Tom Saintfiet, dan Kim Lars Bjorkgren.
Pengalaman Panjang di Piala Dunia
Queiroz dikenal sebagai pelatih dengan pengalaman luas di level internasional. Ia pernah menangani sejumlah tim besar, termasuk Portugal national football team, Iran national football team, Egypt national football team, serta Colombia national football team.
Di level klub, ia pernah melatih Real Madrid CF dan menjadi asisten pelatih legendaris Sir Alex Ferguson di Manchester United.
Prestasi penting lainnya termasuk membawa Egypt national football team mencapai final Africa Cup of Nations 2021, meski akhirnya kalah dari Senegal national football team melalui adu penalti.
Ajang Piala Dunia 2026 akan menjadi partisipasi kelima Ghana sepanjang sejarah. Prestasi terbaik mereka terjadi pada FIFA World Cup 2010, saat berhasil mencapai babak perempat final.
Saat ini skuad Ghana dihuni sejumlah pemain yang tampil di liga top Eropa, termasuk Mohammed Kudus dari West Ham United dan Antoine Semenyo dari AFC Bournemouth.
Sebagai bagian dari persiapan menuju turnamen, Ghana dijadwalkan menjalani laga uji coba melawan Mexico national football team dan Wales national football team. Laga tersebut akan dimanfaatkan Queiroz untuk mengevaluasi skuad sekaligus merancang strategi terbaik menghadapi kompetisi dunia.
