TOPMEDIA – Manchester United sukses mencuri tiga poin berharga dari markas rival abadinya, Liverpool. Gol sundulan Harry Maguire enam menit jelang waktu normal berakhir memastikan kemenangan dramatis 2-1 bagi Setan Merah pada pekan kedelapan Liga Inggris di Stadion Anfield, Senin (20/10) dini hari WIB.
MU tampil efisien meski sepanjang laga lebih banyak ditekan tuan rumah. Liverpool mendominasi dengan 64 persen penguasaan bola dan menciptakan 19 peluang, enam di antaranya tepat sasaran. Namun, efektivitas menjadi pembeda malam itu.
Laga bahkan baru berjalan dua menit, tepatnya pada detik ke-63, ketika Bryan Mbeumo membuka keunggulan United lewat umpan manis Amad Diallo. Gol cepat itu membuat publik Anfield terdiam.
Liverpool berupaya membalas. Cody Gakpo sempat nyaris menyamakan kedudukan pada menit ke-21, tapi tendangannya hanya menghantam tiang kanan gawang Senne Lammens.
MU juga hampir menggandakan skor tiga menit berselang lewat aksi Bruno Fernandes, namun bola juga membentur tiang.
Babak kedua jadi milik Liverpool. Tim asuhan Arne Slot itu terus menggempur pertahanan MU. Namun tendangan Gakpo pada menit ke-50 kembali membentur tiang.
Mohamed Salah yang mendapat peluang emas pada menit ke-65 juga gagal setelah sepakannya melenceng.
Usaha tanpa lelah itu akhirnya berbuah hasil. Menit ke-78, Gakpo menebus kegagalannya dengan gol penyama 1-1 setelah menuntaskan umpan Federico Chiesa.
Namun, ketika Liverpool mulai percaya diri membalikkan keadaan, justru Maguire yang jadi pembeda. Kapten timnas Inggris itu menanduk bola hasil umpan silang Fernandes pada menit ke-84 untuk membawa MU unggul 2-1.
The Reds mencoba mati-matian menyamakan skor lewat sundulan Gakpo dan tekanan beruntun hingga akhir laga, tapi barisan pertahanan MU tampil disiplin hingga peluit panjang berbunyi.
Tambahan tiga poin mengangkat posisi Manchester United ke peringkat sembilan klasemen dengan 13 poin dari delapan laga. Sementara Liverpool harus rela turun ke posisi empat dengan 15 poin.
Di tengah kritik dan tekanan, kemenangan di Anfield ini bisa jadi titik balik bagi pasukan Ruben Amorim. Maguire pun menegaskan statusnya: bukan sekadar bek, tapi pahlawan di malam bersejarah bagi Setan Merah tersebut. (*)
