TOPMEDIA — Pelatih tim nasional (Timnas) Indonesia Patrick Kluivert memuji semangat juang anak asuhnya meski harus menelan kekalahan tipis 2–3 dari Arab Saudi dalam lanjutan Grup B putaran keempat Kualifikasi Piala Dunia 2026 zona Asia di Stadion King Abdullah Sports City, Jeddah, Kamis (9/10) dini hari WIB.
“Hasil ini tentu mengecewakan, tetapi para pemain bertarung seperti singa. Saya bangga dengan usaha mereka,” ujar Kluivert dalam konferensi pers seusai laga, seperti dikutip dari Antara.
Indonesia sempat memimpin lebih dulu melalui eksekusi penalti Kevin Diks pada menit ke-14. Namun, keunggulan tersebut tak bertahan lama setelah Arab Saudi berhasil membalikkan keadaan lewat dua gol cepat di babak pertama.
Kluivert menilai timnya sebenarnya memulai laga dengan baik, tetapi kehilangan momentum setelah unggul.
“Kami tidak menjaga ruang antar lini dengan baik. Lawan memanfaatkan celah itu dan menekan pertahanan kami,” kata pelatih asal Belanda itu.
Menurut mantan penyerang Barcelona tersebut, gol pertama Arab Saudi menjadi titik balik pertandingan. Sejak saat itu, tim Garuda kesulitan mengembalikan kendali permainan.
Meski begitu, Kluivert enggan menjadikan kondisi tim yang tidak ideal sebagai alasan. Beberapa pemain Indonesia yang berkarier di luar negeri baru bergabung dua hari sebelum pertandingan, namun hal itu disebutnya bukan faktor penentu.
“Saya bukan tipe pelatih yang bersembunyi di balik alasan. Kami harus menghadapi situasi apa pun dan beradaptasi,” tegasnya.
Kluivert menilai laga berlangsung relatif seimbang, dengan perbedaan terletak pada efektivitas penyelesaian akhir.
“Selisihnya tipis. Arab Saudi diuntungkan karena bermain di kandang, tetapi kami mampu mengimbangi mereka dalam banyak aspek,” ujarnya.
Ia juga memuji penampilan penjaga gawang Maarten Paes yang tampil solid meski harus kebobolan tiga kali. “Paes melakukan beberapa penyelamatan penting dan menjaga kami tetap dalam permainan,” tambah Kluivert.
Pelatih berusia 48 tahun itu turut memberi kabar soal cedera bek kiri Calvin Verdonk. “Calvin mengalami sedikit robekan di otot paha. Kami akan pantau pemulihannya setiap hari dan berharap dia bisa tampil melawan Irak,” ujarnya.
Kluivert menutup pernyataannya dengan apresiasi bagi para suporter Indonesia yang hadir langsung di Jeddah maupun yang mendukung dari jauh.
“Kami merasakan dukungan besar dari para pendukung di mana pun berada. Sekarang fokus kami adalah laga berikutnya melawan Irak. Kami akan belajar dari kekalahan ini dan bangkit,” tutur Kluivert.
Dengan hasil tersebut, Indonesia sementara menempati posisi ketiga dengan Arab Saudi memimpin klasemen Grup B.
Laga berikutnya kontra Irak akan digelar pada Minggu (12/10) dini hari WIB yang menjadi pertandingan penting penentu langkah tim Garuda di babak selanjutnya. (*)
