TOPMEDIA – Pelatih Manchester City, Pep Guardiola, menegaskan timnya membutuhkan Phil Foden untuk kembali ke performa terbaik jika ingin meraih musim yang sukses.
Foden tampil gemilang saat derby Manchester di Stadion Etihad, Minggu (14/9/2025).
Gelandang berusia 25 tahun itu mencetak gol pembuka dalam kemenangan 3-0 City atas Manchester United dan juga berperan penting dalam terciptanya gol kedua.
Musim lalu, Foden mengalami periode sulit karena kesulitan mengulang kontribusinya di musim 2023-2024 ketika ia mencatat 27 gol di semua kompetisi.
Demi memulihkan kondisi fisik dan mental, ia bahkan memilih absen dari timnas Inggris pada jeda internasional Juni lalu.
Keputusan itu mulai membuahkan hasil. Pada penampilan perdananya sebagai starter musim ini, Foden langsung membuka keran golnya.
“Kami sangat merindukannya musim lalu. Dia pemain kunci dua musim lalu ketika kami memenangkan gelar Liga Premier. Waktu itu, ia mungkin pemain terpenting,” kata Guardiola.
“Semoga sedikit demi sedikit ia kembali ke performa terbaiknya. Laga melawan United sangat spesial baginya, karena ia pendukung City sejati. Saya yakin dia akan menemukan kembali ritmenya,” tambah sang pelatih.
Kemenangan atas United menjadi modal penting jelang pekan berat bagi Manchester City.
The Citizens akan menghadapi Napoli di Liga Champions pada Kamis mendatang, lalu bertandang ke markas Arsenal di Emirates Stadium pada Minggu.
Sebelum derby, City sempat menelan dua kekalahan beruntun dari Tottenham Hotspur dan Brighton. Namun hasil positif di Etihad membuat mereka kembali naik ke papan atas klasemen Liga Inggris.
Meski demikian, Guardiola mengingatkan bahwa satu kemenangan belum cukup.
“Ini baru satu pertandingan. Tapi menang di derby, terutama setelah dua kekalahan, membuat semangat tim kembali. Melihat wajah suporter penuh kegembiraan setelah laga itu hal yang luar biasa,” ujarnya.
Dengan Foden yang mulai menemukan sentuhannya, Manchester City berharap hasil derby ini bisa menjadi batu loncatan menuju musim yang lebih konsisten dan sukses.
