TOPMEDIA-Gelandang Eberechi Eze dipastikan tidak dapat memperkuat Timnas England national football team dalam laga persahabatan melawan Uruguay national football team dan Japan national football team pada akhir bulan ini. Absennya pemain berusia 27 tahun tersebut disebabkan cedera betis yang masih membutuhkan pemantauan lebih lanjut.
Sebelumnya, Eze masuk dalam daftar 35 pemain yang dipanggil pelatih Thomas Tuchel pada awal pekan. Namun, ia hanya bisa menyaksikan kekalahan timnya pada final EFL Cup Final melawan Manchester City dari tribun penonton.
Pelatih Arsenal, Mikel Arteta, memastikan bahwa Eze belum bisa bergabung dengan skuad Inggris. Ia menjelaskan bahwa pemain tersebut harus menjalani pemindaian ulang dalam enam hingga tujuh hari ke depan untuk mengetahui kondisi pasti cederanya.
Menurut laporan sumber kepada ESPN, nama Harvey Barnes sedang dipertimbangkan sebagai calon pengganti Eze. Meski demikian, The Football Association hingga kini belum memberikan konfirmasi resmi terkait kemungkinan pemanggilan pemain baru.
Di sisi lain, bek muda Nico O’Reilly yang juga masuk dalam daftar panggilan Tuchel tampil gemilang dengan mencetak dua gol di Stadion Wembley Stadium. Penampilan tersebut membantu pelatih Pep Guardiola meraih trofi ke-19 selama sembilan tahun menukangi Manchester City.
Sementara itu, Arsenal masih belum menambah koleksi trofi sejak menjuarai FA Cup 2020. Meski demikian, mereka tetap kokoh di puncak klasemen Premier League dengan keunggulan sembilan poin, serta bersiap menghadapi babak perempat final di FA Cup dan UEFA Champions League.
Arteta menilai performa timnya dalam delapan bulan terakhir sangat mengesankan. Ia menegaskan bahwa rasa kecewa setelah kekalahan akan dijadikan motivasi untuk menghadapi dua bulan penting yang akan datang.
Menurutnya, mengelola energi dan emosi setelah kekalahan adalah bagian penting dalam perjalanan tim. Ia menambahkan bahwa rasa sakit dan kekecewaan merupakan hal wajar dalam sepak bola dan harus dihadapi dengan sikap profesional.
Arteta juga memberikan pembelaan atas keputusannya menurunkan kiper cadangan Kepa Arrizabalaga dalam laga final, menggantikan kiper utama David Raya. Keputusan tersebut menuai sorotan setelah Kepa gagal mengamankan bola di dalam kotak penalti yang berujung pada gol pembuka Manchester City.
Ia menjelaskan bahwa keputusan tersebut diambil berdasarkan pertimbangan profesional dan konsistensi tim. Menurut Arteta, Kepa telah tampil sepanjang kompetisi dan berperan penting membawa tim hingga ke final. Ia juga menegaskan bahwa kesalahan merupakan bagian dari permainan sepak bola, meskipun sangat disayangkan terjadi pada momen krusial.
