TOPMEDIA – Jelang FIFA Series 2026 Ivan Kolev yang pernah menangani timnas Indonesia memberikan pendapatnya mengenai skuad Garuda maupun tim negaranya Bulgaria.
Mantan pelatih timnas Indonesia asal Bulgaria ini sekarang menangani FC Chernomorets 1919 Burgas. Klub tersebut berkompetisi di Vtora Liga Bulgaria, atau setara dengan Liga 2 di Indonesia.
Penyelenggaraan FIFA Series 2026 yang diikuti timnas Indonesia, Bulgaria, Kepulauan Solomon, dan Saint Kitts and Nevis, hal ini membuat Kolev dimintai pendapat tentang tim yang pernah ditanganinya dan skuad besutan Aleksandar Dimitrov.
Kolev sangat tertarik melihat perjalanan Bulgaria dan Indonesia di ajang tersebut.
Karir Kolev selama membesut Timnas Indonesia ia menorehkan hasil cukup manis. Selama dua periode, Kolev meloloskan Indonesia ke Piala Asia 2004 di Beijing dengan menduduki peringkat kedua Grup C kualifikasi di bawah Arab Saudi.
Kemenangan 3-0 dan imbang 2-2 atas Yaman menjadi laga kunci. Saat tampil di Piala Asia 2004, Kolev membawa timnas senior mengalahkan Qatar 2-1 di laga perdana, tetapi mengakhiri turnamen di peringkat tiga Grup A di bawah China dan Bahrain.
Kemudian, tak sampai disitu, Kolev memimpin di Piala Asia 2007 ketika Indonesia menjadi tuan rumah, ia juga memberikan kemenangan buat timnas senior.
Saat itu, tim Merah Putih meraih kemenangan 2-1 atas Bahrain di partai pembuka. Sayangnya, seperti di edisi sebelumnya, timnas senior harus puas menduduki peringkat tiga di bawah Arab Saudi dan Korea Selatan.
Untuk kedalaman tim Bulgaria, pelatih Bulgaria hari ini Aleksandar Dimitrov merupakan asistennya saat tahun kepelatihan di Indonesia.
Menurutnya, Dimitrov merupakan pelatih bagus, dan mempunyai ambisi besar dalam karirnya.
“Kami bekerja selama enam bulan. Dia melakukan pekerjaannya. Kami tidak membicarakan ambisi, tetapi itu normal. Saya hampir tidak mengenal pelatih muda yang tidak ingin mencapai level tinggi,” ungkap Kolev kepada Darik Radio dan Dsport.
“Sejujurnya, saya belum melihat skuad lengkapnya. Saya belum menunjukkan minat pada tahap ini, karena kami memiliki banyak pekerjaan yang harus dilakukan dengan Chernomorets. Saya mungkin akan mengenalnya, tetapi saya tidak dapat berkomentar. Ini adalah pandangan staf pelatih, yang tahu apa yang mereka inginkan dari perjalanan ke Indonesia ini.”
Timnas Senior Disarankan Banyak Menurunkan Pemain Lokal
Pria berusia 64 tahun ini juga mengaku tidak mengetahui perkembangan terbaru seputar timnas Indonesia. Namun ketika dia melatih timnas senior, Kolev menentang penggunaan pemain asing yang menjadi warga negara Indonesia maupun keturunan.
Atas kondisi itu, mengingat FIFA Series 2026 hanyalah sekadar laga uji coba, Kolev menyarankan Herdman lebih banyak menurunkan pemain lokal.
“Saya tidak tahu tim mana yang akan diturunkan tim kita (Bulgaria). Tentu saja tujuannya selalu penampilan yang bagus dan kemenangan. Hal yang sama juga dipikirkan tentang tim Indonesia,” ujar Kolev.
“Ini adalah pertandingan di mana pelatih dapat mengandalkan lebih banyak pemain [lokal] Indonesia, karena pertandingan seperti ini tidak terlalu penting. Saya mengerti komunitas sepakbola, terutama fans, tidak senang karena sebagian besar pemainnya adalah pemain asing.”
“Ada seorang pelatih Korea yang hanya memiliki satu atau dua pemain Indonesia, tidak seperti pelatih baru ini (Herdman). Pelatih baru ini mencetak lebih banyak tujuan. Saya akan sangat tertarik untuk melihat bagaimana kedua tim akan dibentuk.”
Kolev sangat yakin bahwa tim besutan Dimitrov akan disambut dengan baik di Jakarta, karena Kolev sangat memahami karakter masyarakat Indonesia. Eks arsitek Persija Jakarta ini pun menyatakan atmosfer pertandingan bakal luar biasa.
“Saya yakin tim nasional akan disambut dengan baik, dengan hormat, karena mereka adalah orang-orang seperti itu. Tim akan merasa nyaman. Saya mengikuti event ini karena saya terhubung dengan banyak tim di sana, dan saya tertarik,” kata Kolev.
“Selama saya menjadi pelatih tim nasional, tidak ada pertandingan yang saya mainkan di hadapan kurang dari 60-70 ribu orang. Saya berharap minatnya tetap terjaga, dan para pemain nasional kita (Bulgaria) akan merasakan suasana yang berbeda. Di masa saya, satu setengah atau dua jam sebelum pertandingan, stadion hampir penuh. Nyanyian, tarian, sorakan, suasana yang luar biasa.(ton/top)
