TOPMEDIA-Legenda Real Madrid, Álvaro Arbeloa, melontarkan pujian tinggi kepada Trent Alexander-Arnold setelah penampilan impresifnya dalam kemenangan 4-1 atas Real Sociedad, Sabtu lalu.
Bek kanan asal Inggris tersebut menyumbang satu assist krusial di Santiago Bernabéu. Umpannya ke dalam kotak penalti sukses dimaksimalkan oleh Gonzalo García untuk membuka keunggulan Madrid pada menit kelima.
Dua gol penalti dari Vinícius Júnior serta satu gol dari Federico Valverde memastikan Los Blancos menang telak dan naik ke puncak klasemen LaLiga.
Alexander-Arnold menjalani musim debut yang penuh tantangan di Spanyol. Cedera membatasi kontribusinya menjadi hanya 466 menit bermain dengan dua assist di LaLiga sejak kepindahannya dari Liverpool pada bursa transfer musim panas lalu.
Meski demikian, Arbeloa menilai kualitas sang pemain tidak pernah diragukan.
“Kita sudah tahu kualitas Trent. Yang menjadi kejutan menyenangkan adalah bagaimana dia memahami permainan dan membaca ruang kosong. Hal itu sangat penting bagi pelatih karena menunjukkan ia mengerti apa yang kami inginkan,” ujar Arbeloa kepada Real Madrid TV.
Dalam laga tersebut, Arbeloa memilih Alexander-Arnold sebagai starter di posisi bek kanan menggantikan Dani Carvajal yang baru pulih dari cedera. Sementara itu, Valverde kembali dimainkan di posisi gelandang yang lebih natural baginya. Carvajal kemudian masuk sebagai pemain pengganti setelah 60 menit permainan.
Arbeloa menambahkan bahwa Alexander-Arnold bukan tipikal bek sayap yang terpaku di sisi lapangan. Ia mampu bergerak ke tengah dan bertukar posisi, sesuai kebutuhan taktik tim. “Kami beruntung memiliki pemain seperti itu,” tegasnya.
Selain memuji Alexander-Arnold, Arbeloa juga menyoroti performa Vinícius Júnior yang kembali konsisten mencetak gol. Winger asal Brasil itu kini mencetak gol dalam dua laga liga berturut-turut untuk pertama kalinya sejak Agustus.
“Selama sebulan terakhir saya melihat Vinícius dalam performa terbaiknya. Ia bermain di level sangat tinggi dan mampu menjadi pembeda. Bagi saya, kontribusinya melampaui sekadar statistik,” kata Arbeloa.
Dalam pertandingan tersebut, Kylian Mbappé tidak dimainkan dan posisinya digantikan García. Namun, Arbeloa optimistis sang bintang akan siap tampil pada leg pertama babak playoff Liga Champions menghadapi Benfica, Selasa mendatang.
Kemenangan meyakinkan ini semakin mempertegas ambisi Real Madrid untuk mempertahankan dominasi di LaLiga sekaligus bersaing serius di kompetisi Eropa.
