TOPMEDIA – Kapten Liverpool, Virgil van Dijk, menyebut kekalahan timnya dari Crystal Palace di ajang Community Shield sebagai awal yang “mengecewakan” dalam upaya mempertahankan gelar Liga Primer Inggris musim ini.
Dalam laga yang digelar di Stadion Wembley, Liverpool bermain imbang 2-2 melawan Palace.
The Reds sempat dua kali unggul lewat gol pemain anyar Hugo Ekitike dan Jeremie Frimpong, namun harus menyerah 2-3 dalam adu penalti.
Mohamed Salah gagal mengeksekusi tendangan penalti, sementara upaya Alexis Mac Allister dan Harvey Elliott berhasil digagalkan kiper Dean Henderson.
Liverpool berambisi mempertahankan gelar Liga Primer untuk pertama kalinya sejak 1984.
Namun, Van Dijk menilai hasil ini menjadi sinyal bahwa tim harus bekerja lebih keras.
“Jelas hari ini kami kalah, jadi ini bukan awal yang baik. Tetapi kami harus fokus menjalani musim pertandingan demi pertandingan,” ujarnya seperti dilansir ESPN.
“Musim ini akan sangat intens di semua kompetisi, dan kami harus siap menunjukkan kualitas kami,” katanya.
Menurut Van Dijk, ada beberapa hal positif dalam pertandingan, namun masih banyak yang harus diperbaiki. “Kami ingin menang karena ini final dan trofi yang kami perjuangkan. Kekalahan ini jelas mengecewakan,” tambahnya.
Pelatih Arne Slot menurunkan empat pemain anyar sejak menit awal.
Tiga di antaranya langsung terlibat dalam proses gol dalam 20 menit pertama. Florian Wirtz, rekrutan dari Bayern Leverkusen dengan nilai transfer £100 juta, memberi assist untuk Ekitike yang bergabung dari Eintracht Frankfurt.
Sementara Frimpong, juga eks Leverkusen, mencetak gol kedua Liverpool setelah sebelumnya Palace menyamakan kedudukan melalui penalti Jean-Philippe Mateta akibat pelanggaran Van Dijk terhadap Ismaïla Sarr.
Van Dijk memuji adaptasi cepat para pemain baru tersebut.
“Mereka membawa kualitas bagi tim. Para pemain yang pergi kami doakan yang terbaik. Semua pemain baru beradaptasi dengan baik, dan itu penting agar segera merasa diterima di klub baru,” jelasnya.
Bek asal Belanda itu menegaskan, kesuksesan Liverpool musim lalu bukan hanya soal kualitas, tetapi juga kerja keras dan tekad tinggi seluruh tim.
Liverpool akan memulai Liga Primer di Anfield pada Jumat melawan Bournemouth. Van Dijk pun mengingatkan rekan-rekannya agar tampil lebih baik.
“Ada banyak hal positif, tapi pekerjaan kami belum selesai. Kami punya lima hari lagi untuk mempersiapkan diri, dan itu harus dimanfaatkan sebaik mungkin,” pungkasnya.
