TOPMEDIA – Korea Selatan terus mendengungkan dirinya sebagai macan Asia di sepak bola. Pelatih Korea Selatan Lee Min-sung bertekad membawa timnya melibas semua lawan di Kualifikasi Piala Asia U-23 2026, termasuk Indonesia.
Negeri Ginseng ini tergabung bersama Indonesia selaku tuan rumah, Laos dan Makau di Grup J yang akan bermain pada tanggal 3-9 September 2025 di Gelora Delta Sidoarjo.
Korea menyatakan pernyataan yang realistis bersama kekuatan yang mereka miliki. Keinginan menyapu bersih itu secara otomatis akan membawa Korea menjadi juara grup dan meraih tiket ke Piala Asia.
“Ini adalah kompetisi resmi pertama saya sejak menjabat, jadi saya sangat antusias,” ujar Lee Min-sung dikutip dari laman KFA.
“Saya akan bekerja sama dengan para pemain dan kembali dengan hasil yang baik. Target saya adalah melaju ke final dengan tiga kemenangan,” sambungnya.
Korsel berasa di Grup J menjadi tantangan tersendiri buat Indonesia. Kemenangan Garuda Muda atas Korsel di Piala Asia U-23 2026 bukan menjadi jaminan.
Korsel tetap menjadi kekuatan besar Asia. Dengan begitu, tim asal Asia Tenggara akan bekerja keras mengalahkan hegemoni sepak bola Asia melalui Korea.
Kendati demikian, Indonesia dan Korsel berpeluang berebut juara grup atau menjadi runner-up terbaik untuk Piala Asia U-23 tahun depan.
“Saya pribadi menyaksikan pertandingan Indonesia (U-23) bulan lalu, dan mereka menunjukkan perkembangan signifikan, yang membuat saya sedikit khawatir,” ucap Lee Min-sung.
“Mereka punya banyak sekali pemain bagus, sehingga saya menaruh perhatian. Saya sudah menganalisis permainan mereka dan berharap bisa meraih hasil bagus,” tutur pelatih yang baru menjabat sejak Mei 2025 itu. (*)
