TOPMEDIA-João Pedro tampil luar biasa dengan mencetak hat-trick saat Chelsea membungkam Aston Villa 4-1 dalam lanjutan Premier League.
Kemenangan telak ini menjaga asa The Blues untuk mengamankan tiket ke Liga Champions musim depan.
Trigol pertama Pedro di Premier League mengangkat tim asuhan Liam Rosenior ke posisi lima besar klasemen, hanya terpaut tiga poin dari Villa yang kini terancam di peringkat keempat.
Selain Pedro, Cole Palmer turut menyumbang satu gol dalam laga yang menjadi momentum kebangkitan tim tamu.
Villa sebenarnya membuka laga dengan impresif. Baru berjalan tiga menit, Douglas Luiz mencetak gol usai memanfaatkan umpan silang Leon Bailey yang diteruskan Ollie Watkins.
Gol cepat tersebut sempat membangkitkan optimisme tuan rumah untuk memperkuat posisi di zona Liga Champions.
Namun, Chelsea merespons dengan agresif. Pedro dan Palmer berkali-kali mengancam gawang yang dijaga Emiliano Martínez.
Kiper asal Argentina itu dipaksa bekerja keras untuk menjaga keunggulan timnya.
Peluang emas Villa untuk menggandakan skor lewat Watkins gagal dimaksimalkan. Justru Chelsea yang berhasil menyamakan kedudukan pada menit ke-35.
Berawal dari umpan Enzo Fernández kepada Malo Gusto, bola kemudian disodorkan matang kepada Pedro yang dengan tenang menuntaskannya dari jarak dekat.
Villa sempat mencetak gol kedua melalui Watkins, tetapi dianulir VAR karena offside. Momentum berbalik jelang turun minum.
Pada masa tambahan waktu babak pertama, Pedro kembali mencatatkan namanya di papan skor lewat penyelesaian akurat ke sudut bawah gawang.
Memasuki babak kedua, Chelsea semakin dominan. Sepuluh menit setelah jeda, Palmer memperbesar keunggulan menjadi 3-1 setelah memanfaatkan bola muntah hasil sapuan kurang sempurna Martínez.
Pedro melengkapi penampilan gemilangnya pada menit ke-64. Umpan matang dari sisi kiri diselesaikan dengan mudah untuk memastikan hat-trick sekaligus mengunci kemenangan 4-1 bagi Chelsea.
Keputusan Rosenior mencadangkan Robert Sánchez dan memberi kesempatan kepada Filip Jorgensen terbukti tepat.
Kiper asal Denmark itu tampil solid dengan sejumlah penyelamatan krusial yang menjaga momentum tim.
Hasil ini menjadi performa terbaik Chelsea dalam dua bulan terakhir di bawah kepemimpinan Rosenior.
Sebaliknya, Villa asuhan Unai Emery hanya meraih satu kemenangan dari enam laga terakhir dan mulai terancam tergelincir dari persaingan empat besar. Kini, peluang mereka untuk lolos ke Liga Champions bisa jadi harus melalui jalur juara Liga Europa.
Chelsea pun menatap sisa musim dengan penuh kepercayaan diri, sementara persaingan menuju empat besar Premier League semakin memanas.
