TOPMEDIA — Indonesia kembali dipercaya menjadi tuan rumah ajang resmi Federasi Sepak Bola Internasional (FIFA). Setelah sukses menggelar Piala Dunia U-17 2023, kini Indonesia ditunjuk FIFA untuk menjadi penyelenggara turnamen FIFA Series 2026, ajang persahabatan internasional yang melibatkan negara-negara dari berbagai konfederasi.
Penunjukan ini diumumkan langsung oleh Presiden FIFA, Gianni Infantino, melalui laman resmi FIFA pada Jumat (21/11). Indonesia akan menghelat pertandingan sektor putra dalam ajang yang bertujuan untuk mempromosikan universalitas dan keberagaman sepak bola global ini.
“FIFA Series bertujuan membuka potensi perkembangan bagi pemain, pelatih, dan penggemar, sekaligus mempromosikan universalitas dan keberagaman sepak bola melalui pertandingan yang bermakna. Edisi 2026 akan semakin meningkatkan dampak tersebut untuk sepak bola putra dan putri,” ujar Infantino.
FIFA Series 2026 dijadwalkan berlangsung pada jendela pertandingan internasional Maret dan April tahun depan. Selain Indonesia, negara-negara lain yang ditunjuk sebagai tuan rumah seri putra adalah Australia, Azerbaijan, Kazakhstan, Mauritius, Puerto Rico, Rwanda, dan Uzbekistan.
Sementara itu, untuk FIFA Series sektor putri akan menjalani debutnya di Brasil, Pantai Gading, dan Thailand. Setiap grup dalam seri ini dirancang untuk mempertemukan tim nasional dari berbagai konfederasi dalam format persahabatan, memungkinkan interaksi sepak bola lintas benua tanpa menambah jumlah laga dalam kalender internasional.
Ketua Umum Persatuan Sepak Bola Seluruh Indonesia (PSSI), Erick Thohir, menyambut baik penunjukan ini. Ia menilai, kepercayaan FIFA ini adalah bukti nyata reputasi Indonesia terus meningkat di mata dunia setelah sukses besar dalam penyelenggaraan Piala Dunia U-17.
“Saya sudah menerima kabar dari FIFA bahwa lobi kita telah membuahkan hasil. Indonesia resmi diberikan kepercayaan menjadi tuan rumah ajang FIFA Series tahun depan. Alhamdulillah, kita sekali lagi mendapat mandat menyelenggarakan turnamen resmi FIFA,” kata Erick, dikutip dari laman PSSI pada Jumat (21/11).
Erick Thohir menegaskan, kesempatan ini adalah momentum emas bagi Timnas Garuda. Ajang ini akan menjadi wadah penting untuk menambah pengalaman bagi pemain dan pelatih, serta menguji strategi permainan timnas melawan lawan-lawan dari luar konfederasi Asia yang selama ini jarang dihadapi.
“Saya mengapresiasi kepercayaan yang kembali diberikan FIFA kepada Indonesia. Ini menunjukkan, FIFA melihat antusiasme federasi dan juga suporter Indonesia yang serius membangun sepak bola serta mampu menjadi tuan rumah event berskala global,” jelasnya.
Erick juga menyampaikan terima kasih atas dukungan penuh dari pemerintah. “Keberhasilan ini juga tidak lepas dari dukungan penuh yang diberikan oleh Presiden Prabowo Subianto, yang selalu setia mendukung kemajuan sepakbola Indonesia di level internasional. Untuk itu, saya mengucapkan terima kasih yang sebesar-besarnya kepada Bapak Presiden,” tutup Erick. (*)
