TOPMEDIA – Peta persaingan kompetisi antarklub kasta tertinggi Eropa, Liga Champions 2025/26, memasuki babak baru. Fase liga yang melelahkan resmi berakhir pada Kamis (29/1/2026), menyisakan 24 tim terbaik yang akan bertarung di fase gugur atau babak 16 besar.
Tim Tim dari Liga Inggris menunjukkan hegemoni luar biasa dengan mengirimkan lima wakilnya ke fase knockout, di mana empat di antaranya melenggang mulus tanpa harus melewati jalur playoff.
Sementara itu, kejutan besar terjadi saat sang juara bertahan dan raja Liga Champions yakni Paris Saint Germain (PSG) dan Real Madrid harus terlempar dari delapan besar dan wajib melalui babak playoff.
Arsenal di bawah asuhan Mikel Arteta tampil tanpa cela sepanjang fase liga. Mengoleksi poin sempurna, The Gunners mengukuhkan diri sebagai juara fase liga dan favorit kuat juara musim ini.
Konsistensi mereka diikuti oleh Bayern Muenchen dan Liverpool yang tampil tajam dengan melumat Qarabag 6-0 di Anfield.
Kejutan manis juga datang dari Sporting CP. Meski tidak diunggulkan sejak awal, klub asal Portugal tersebut malah berhasil menyerobot posisi delapan besar, bersanding dengan nama-nama paten seperti Manchester City dan Barcelona.
Berikut daftar tim yang lolos langsung babak 16 besar:
- Arsenal (Inggris)
- Bayern Muenchen (Jerman)
- Liverpool (Inggris)
- Tottenham Hotspur (Inggris)
- Barcelona (Spanyol)
- Chelsea (Inggris)
- Sporting CP (Portugal)
- Manchester City (Inggris)
Berbeda nasib dengan wakil Inggris, Real Madrid harus menerima kenyataan pahit. Kekalahan di beberapa laga krusial memaksa anak asuh Alvaro Arbeloa yang menggantikan Xabi Alonso harus finis di luar zona delapan besar.
Los Blancos tergelincir ke ranking 9 dan harus bertarung di babak playoff untuk memperebutkan tiket sisa menuju 16 besar.
Madrid tidak sendirian di jalur terjal ini. Mereka ditemani oleh finalis musim sebelumnya seperti Borussia Dortmund, Juventus, Inter Milan, hingga sang juara bertahan Liga Champions 2025, Paris Saint-Germain. Kehadiran tim-tim besar di babak playoff ini jelas menjanjikan drama yang tak kalah sengit dari partai final.
Berikut daftar tim yang masuk babak Playoff:
Unggulan Atas: Real Madrid, Inter Milan, Paris Saint-Germain, Juventus, Newcastle United, Atletico Madrid, Atalanta, Bayer Leverkusen.
Kuda Hitam: Borussia Dortmund, Olympiacos, Club Brugge, Galatasaray, AS Monaco, Qarabag, Bodo/Glimt, Benfica.
Sesuai regulasi UEFA, delapan tim yang lolos langsung akan menunggu pemenang dari babak playoff. Pertandingan playoff sendiri akan digelar dalam format dua leg pada bulan depan yakni pada 17–18 Februari 2026 untuk leg pertama dan 24–25 Februari 2026 untuk leg kedua.
Bagi tim-tim besar seperti Madrid atau PSG, babak ini adalah pertaruhan harga diri. Sebaliknya, bagi tim seperti Bodo/Glimt atau Qarabag, ini adalah kesempatan emas untuk mencetak sejarah di panggung tertinggi Eropa.
Jadwal pengundian (drawing) untuk melihat siapa yang akan saling jegal demi memperebutkan tempat di babak utama 16 besar ini akan digelar besok Jumat (30/1/2026) sekira pukul 18.00 di markas UEFA di Nyon, Swiss. (*)
