TOPMEDIA-Pelatih Timnas Brasil, Carlo Ancelotti, menegaskan bahwa hanya pemain dengan kondisi fisik benar-benar prima yang akan dibawanya ke Piala Dunia, termasuk bintang utama Brasil, Neymar.
Dalam dua tahun terakhir, Neymar—pencetak gol terbanyak sepanjang masa Timnas Brasil—jarang tampil karena cedera. Penampilan terakhirnya bersama Selecão terjadi pada laga melawan Uruguay pada Oktober 2023.
“Dia harus benar-benar 100% fit,” ujar Ancelotti kepada Esporte Record ketika ditanya mengenai peluang Neymar tampil di Piala Dunia.
Ancelotti menambahkan bahwa persaingan di skuat Brasil sangat ketat, terutama di lini serang. Ia menegaskan bahwa tidak hanya Neymar, pemain lain seperti Vinícius Júnior pun tidak akan dipanggil jika tidak berada dalam kondisi sempurna.
“Jika Vinícius hanya 90% fit, saya akan memilih pemain lain yang 100% bugar. Tingkat kompetisi di lini depan sangat tinggi, kami punya banyak pemain berkualitas,” jelasnya.
Neymar, yang kini berusia 33 tahun, masih berjuang dengan cedera meniskus di lutut kiri yang kemungkinan memerlukan operasi artroskopi pada akhir tahun. Sebelumnya, ia juga sempat menjalani operasi rekonstruksi ACL dan meniskus dua tahun lalu.
“Saya menganggap Neymar sebagai pemain yang luar biasa,” kata Ancelotti. “Namun, ia kurang beruntung karena sering mengalami cedera sehingga sulit mencapai kondisi fisik terbaik.”
Meski kondisinya belum sepenuhnya pulih, Neymar tetap menjadi starter dan mencetak gol saat Santos menang 3-0 atas Sport pada Jumat lalu. Kemenangan itu membawa Santos keluar dari zona degradasi dengan dua laga tersisa di kompetisi liga.
“Saya merasa semakin baik,” ujar Neymar setelah pertandingan. “Cedera itu menyakitkan dan membuat frustrasi, tapi tidak menghalangi saya untuk tampil. Fokus saya sekarang adalah membantu Santos kembali ke posisi yang layak, yaitu di divisi utama. Setelah itu, baru kita lihat.”
Neymar yang kembali ke klub masa kecilnya pada Januari lalu berharap dapat tampil di Piala Dunia keempatnya tahun depan.
